Aanhoudende lichamelijke klachten (ALK)

Wat is ALK?

Aanhoudende lichamelijke klachten is eigenlijk een verzamelnaam voor klachten in het lichaam, die niet worden veroorzaakt door een beschadiging van een deel van het lichaam en die niet snel overgaan. Alle kinderen ervaren wel eens lichamelijk onverklaarbare klachten. Een simpel voorbeeld hiervan is een kind dat buikpijn krijgt als hij/zij iets spannends moet doen (afzwemmen, een presentatie geven, of een belangrijke toets). Deze klachten verdwijnen ook weer vanzelf als het spannende moment voorbij is. Bij ALK blijven de klachten voor langere tijd aanwezig en gaan ze niet meer vanzelf over. ALK kan in het hele lichaam voorkomen en uit zich vaak het meest in: buikpijn, hoofdpijn, nek/rugpijn, pijn op de borst (hyperventilatie) of knieklachten.

Wanneer gaat jouw kind naar de kinderfysiotherapeut?

Als de klachten niet vanzelf overgaan en zorgen voor een ernstige belemmering in het dagelijks functioneren (schoolverzuim, langdurig uitval van sporten en hobby’s), dan is het raadzaam om langs te gaan bij een kinderfysiotherapeut. Het is soms moeilijk om te achterhalen waar ALK vandaan komt. Vaak is het een combinatie van verschillende factoren die samen komen, zoals opgekropte emoties, spanning en onzekerheid. Kinderen die perfectionistisch zijn, een hoog streefniveau hebben, gevoelig zijn voor het aanvoelen van stemmingen en behoeften van anderen, die zorgzaam zijn en zichzelf makkelijk wegcijferen zijn kwetsbaarder om last te krijgen van functionele klachten. Deze kenmerken komen vaker voor bij meisjes dan bij jongens, waardoor deze klachten vaker worden gezien bij meisjes dan bij jongens.

Erfelijke factoren spelen waarschijnlijk ook een rol. Ook speelt de manier waarop in het gezin wordt omgegaan met stress en emoties een rol. Naar aanleiding van bovenstaande is het dan ook belangrijk om tijdens de intake het hele dagelijkse leven van jouw kind in kaart te brengen, ook op sociaal-emotioneel vlak. Zo kan er ook besloten worden of alleen fysiotherapie genoeg is, of dat er nog een aanspraak moet worden gedaan op andere disciplines, zoals bijvoorbeeld een ergotherapeut, kinderpsycholoog of gezinscoach.

Wat kan de kinderfysiotherapeut doen?

Het is per kind heel verschillend hoe we het gaan aanpakken tijdens de therapie. Soms komt naarmate we een aantal behandelingen verder zijn pas echt naar boven waar de spanning of pijnklachten vandaan komen. Het belangrijkste is dat het kind in eerste instantie gaat begrijpen hoe deze pijn in het lichaam werkt. Want hoe kan het dat je soms zoveel pijn hebt, terwijl er niks stuk is in je lijf? We beginnen dan ook vaak met een stukje psycho-educatie om het kind te laten snappen hoe dit werkt en hem/haar daarnaast ook gerust te stellen dat er niks ernstigs aan de hand is. Door begeleid te oefenen en bewegen proberen we het kind weer meer zelfvertrouwen te geven en te laten ervaren dat beweging het lichaam alleen maar helpt, in plaats van dat het de klachten verergert. Zo kunnen we weer opbouwen naar volledig participeren op school of sporten.

Onze collega Esmee Bijl is gespecialiseerd in ALK klachten bij ons in de praktijk.